田中琴葉とリフレインキス

ミリオン7th種田さんのMC

このブログにたどり着いた方の多くはミリオンライブの7thライブ「Q@MP FLYER!!! Reburn」を何らかの形で見ていた人が多いのではないだろうか。
その2日目の公演、アンコール前の情報公開のタイミングでミリシタの次回シアターイベントが「リフレインキス」であることが発表され、画面上には「志保・琴葉・海美・亜利沙」のカットが大きく映し出された。

そしてその後のMCで田中琴葉役の種田梨沙さんが言った。

「田中琴葉、お待たせしました！」

あなたはこの言葉を聞いたとき、何を思っただろうか…？

リフレインキスについて

リフレインキスはLTFシリーズ（いわゆる星座をモチーフにした天体公演シリーズ）に収録されている楽曲で担当ユニットはスコーピオである。
そしてスコーピオのユニットメンバーは先ほど大画面に映しだされた4人（志保・琴葉・海美・亜利沙）である。
しかし現在も購入可能なCDの歌唱メンバーのクレジットを確認するとリフレインキスが収録されたLTF03には種田梨沙さんの名前は載っておらず、実際にリフレインキスを聞いてみると北沢志保役の雨宮天さん、高坂海美役の上田麗奈さん、松田亜利沙役の村川梨衣さんの”3人”の歌声で構成されている。

そう、既存のリフレインキスの音源には田中琴葉役の種田さんの声は入っていないのである。しかし上の画像を見ればわかる通り、ジャケットには田中琴葉は含まれている。これはいったいどういうことなのか、当時の記憶も交えてここから語っていきたいと思う。

①声優種田梨沙の休業

このことについてはミリオンライブに最近触れた方でもご存じかもしれないが種田さんは2016年9月より病気療養のため声優としての活動休止を発表されている。
当時はグリー版のミリオンライブ（以下、グリマス）だったが、グリマスユーザーにもその報は伝わり、アイマスにおける声優の重要性はご承知の通りであるためグリマスユーザーたちにも大きな衝撃が走ったことは言うまでもない。

その当時、グリマスはすでに開始から3年以上経つコンテンツであり、「種ちゃん以外の田中琴葉は考えられない」「種ちゃんの復帰を待って欲しい」という意見の方が多かった。
しかし一方で他のアイドルとの掛け合いや楽曲の歌唱の点で声優が声をあてられないことで田中琴葉の出番が減ることを危惧したユーザーからは「田中琴葉の声優を変更したほうがいい」という意見があったことも確かである。
これに関して補足すると当時の発表では復帰までの見通しなどは一切書かれておらず、実際に種田さんが声を当てている役で声優の変更が発表されたものも少なくない。メジャーなところではFGOのマシュ・キリエライト役が種田さんから高橋李依さんに変更されており、種田さんの復帰を見ている現在の私たちの立場からすると冷徹な意見に聞こえるかもしれないが、当時のそういった情勢から声優を変更してコンテンツとしての停滞を防ぐべきだという見方があったのも不思議ではないと個人的にも思っている。

②種田さんの休業と武道館ライブ

2016年9月に休業し、種田さんが仕事を再開したのは2017年8月。ミリオンライブではアイドルとしてのセリフ以外に歌唱もあるため、田中琴葉としてミリオンライブ（ミリシタ）へ復帰したのはさらに翌年の2018年2月8日。
その間、ミリオンライブにもいろいろなことがあった。
ゲームで言えば、ミリシタが始まったのもこの期間の2017年6月であり、グリマスのサービス終了発表も2017年10月とこの時期に被る。
また、第1回のユーザー投票イベントが開催され、そこで配役に琴葉が選ばれたけれど休業中であることを理由に代役として可奈に変更になったこともあった。（詳しく知りたい人はこちらで）

そして1番大きなイベントと言えば2017年3月の4thライブであろう。ミリオンライブはじまりの曲「Thank You!」の歌詞にもある武道館で行われたライブである。
ミリオンライブが好きな人に印象に残ったシーンを上げさせたら必ず出てくるであろう、3日目のキャスト36人が登壇したアンコールのラスト1曲「Thank You!」。
その時も休業中だった種田さんの代わりに歌声はないがスクリーン上に田中琴葉が登壇して36人＋1人という変則的なシアター組全員（当時は紬・歌織はいないため37人）で4thライブを締めくくったのである。
そしてこの公演では入り口付近にキャスト全員からの手作りのメッセージがあり、開演前には空欄だった田中琴葉カラーのメッセージボードに終演のタイミングで種田さんからのメッセージが書き加えられていた。

これを見て種田さんが戻ってくるまでミリオンライブを応援し続けようと決心したユーザーは私だけではないはずだ。

そしてこの武道館での4thライブこそ天体公演がテーマでリフレインキスが初めて歌われた舞台なのである。
だから当時のリフレインキスには種田梨沙はいない。田中琴葉がスコーピオとしてリフレインキスを歌うことは叶わなかったのである。
これが2017年3月の出来事なのでそこから4年以上が経った。田中琴葉がリフレインキスを歌うということはあの時ミリオンライブについて行くと決めた者からするとじつに4年越しの悲願なのである。

「田中琴葉、お待たせしました！」

この短い一言、そこには私たち、そしてきっと誰よりも種田さんが待ち望んでいた4年の月日が込められていたのである。
そんな思いが込められたリフレインキス、「ねぇ…しちゃう？」が私は今から楽しみで仕方がない。